Notti in cui è difficile addormentarsi: la medicina tradizionale coreana osserva il 'Fuoco del Cuore' (心火) — La storia di Cheongsimsan

Spegni le luci e ti sdrai, ma la tua mente è più lucida che mai. Ti vengono in mente le cose dette durante il giorno, gli impegni di domani, preoccupazioni difficili da definire. Anche se riesci ad addormentarti, ti svegli verso le tre del mattino e ci vuole un'ora per riaddormentarti. Al mattino ti alzi con la sensazione di non aver riposato affatto.

Se queste notti durano solo pochi giorni, è un evento passeggero. Il problema sorge quando si ripetono. Abbiamo organizzato in ordine i tipi di insonnia, le raccomandazioni primarie delle linee guida internazionali e il punto di vista della medicina tradizionale coreana sul sonno.

Anche le notti insonni hanno le loro tipologie

La frase "non riesco a dormire" racchiude situazioni diverse. Si dividono principalmente in tre categorie:

• Difficoltà nell'addormentamento — Quando ci vuole molto tempo per addormentarsi dopo essersi sdraiati
• Difficoltà nel mantenimento del sonno — Quando ci si sveglia spesso durante la notte e si ha difficoltà a riaddormentarsi
• Risveglio precoce — Quando ci si sveglia molto prima dell'ora desiderata e si inizia la giornata

È difficile applicare lo stesso approccio a chi impiega due ore per addormentarsi e a chi si sveglia ogni alba.

Anche la durata è un criterio. Se i problemi di sonno persistono per più di 3 mesi, si considerano insonnia cronica. I dati nazionali riportano che il 33-50% degli adulti ne ha esperienza almeno una volta, e la prevalenza globale è stimata in almeno il 10%. La percentuale di passaggio alla cronicizzazione è del 45-75%, e il tasso di recidiva dopo il recupero è del 12-33%.

La prima cosa che le linee guida indicano non è un farmaco

Molti lo trovano sorprendente, ma tutte le linee guida globali per il trattamento dell'insonnia raccomandano la terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBT-I) come scelta primaria.

La CBT-I si compone di tre pilastri:

1. Comportamento — Terapia di controllo degli stimoli (il letto si usa solo per dormire), terapia di restrizione del sonno (adattare il tempo trascorso a letto al tempo effettivo di sonno), rilassamento muscolare
2. Cognizione — Un processo di riesame delle preoccupazioni eccessive e delle credenze distorte sul sonno
3. Educazione — Adeguamento dello stile di vita incentrato sull'igiene del sonno

Un punto spesso frainteso è l'igiene del sonno. L'igiene del sonno non è un metodo completo, ma un elemento della CBT-I. Ridurre la luce e limitare la caffeina da soli non risolvono l'insonnia cronica, ma creano le basi affinché gli altri elementi funzionino. In termini di efficacia a breve termine, la CBT-I non è inferiore alla terapia farmacologica e, in particolare, è riportata come superiore ai farmaci per i problemi di difficoltà nell'addormentamento.

I sonniferi e il limite delle '4 settimane'

Ciononostante, i sonniferi sono la prima opzione a cui si ricorre. Esiste una linea guida esplicita.

Le 'Linee guida per l'uso sicuro dello Zolpidem, un farmaco stupefacente', distribuite nel 2020 dal Ministero della Sicurezza Alimentare e Farmaceutica dopo la delibera del Comitato di Revisione per la Gestione Sicura dei Farmaci Stupefacenti, stabiliscono quanto segue:

• La durata del trattamento dovrebbe essere il più breve possibile, non superando le 4 settimane
• Non prescrivere più di 10 mg al giorno per preparazioni a rapida azione
• Non usare in persone di età inferiore ai 18 anni
• Usare con cautela in quanto può causare abuso o dipendenza

La situazione è simile per i farmaci della classe delle benzodiazepine. La terapia farmacologica è adatta per l'insonnia a breve termine entro 4 settimane, mentre per l'insonnia cronica è necessario valutare attentamente effetti collaterali, sintomi di astinenza e controindicazioni, secondo una revisione nazionale.

La domanda che rimane non è "prendere o non prendere il farmaco". È cosa fare se il sonno non si è stabilizzato dopo 4 settimane.

La medicina tradizionale coreana vede l'insonnia come 'Fuoco del Cuore' (心火)

La medicina tradizionale coreana spiega il sonno come uno stato in cui il Cuore (心) custodisce lo Spirito (神). Una forma tipica di squilibrio è l'eccesso di Fuoco del Cuore (心火亢進) — uno stato in cui il calore che sale non riesce a calmare lo Spirito, lasciando il corpo stanco ma la mente lucida. Le lamentele di avere troppi pensieri quando ci si sdraia rientrano qui. Un altro stato è la mancanza di comunicazione tra Cuore e Reni (心腎不交), in cui il Fuoco del Cuore superiore e l'Acqua dei Reni inferiore (腎水) dovrebbero salire e scendere incontrandosi, ma questo ciclo è interrotto. I risvegli frequenti durante la notte o le mani e i piedi freddi con il viso arrossato vengono interpretati in questo quadro. Da quando il 『Donguibogam』 ha raccolto i contenuti sul sonno nel capitolo 「Mong(夢)」 della sezione Naegyeong, sono emerse categorie come Ansin (安神, calmare lo spirito), Cheongsim (淸心, purificare il cuore) e Gyotongsimsin (交通心腎, comunicare tra cuore e reni).

Questi nomi non sono diagnosi di malattia, ma schemi per classificare lo stato del corpo. Anche per la stessa insonnia, l'approccio cambia a seconda dello schema in cui viene inserita.

L'erba più studiata nella categoria Ansin è il Sanjoin (酸棗仁), il seme del giuggiolo selvatico. Uno studio clinico crossover randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, pubblicato nel 2021 su 『Complementary Therapies in Medicine』, è stato condotto su 12 partecipanti con un disegno di 4 settimane di assunzione, 4 settimane di washout e 4 settimane di crossover, e ha riportato una differenza statisticamente significativa rispetto al placebo nell'Indice di Qualità del Sonno di Pittsburgh (PSQI) (p=0.046). Tuttavia, gli autori stessi lo hanno definito uno studio di fattibilità. 12 persone non sono un campione sufficiente per trarre conclusioni definitive.

Esiste anche una revisione sistematica sulla Sanjoin-tang (酸棗仁湯). Una revisione del 2013 su 『BMC Complementary and Alternative Medicine』 ha esaminato 12 RCT, per un totale di 1.376 partecipanti. Molti studi individuali hanno riportato risultati positivi, ma le conclusioni degli autori della revisione sono state caute. La qualità metodologica di tutti gli studi inclusi era inferiore a 3 su 8 punti, nessuno studio aveva implementato l'occultamento dell'assegnazione, e non c'erano studi controllati con placebo. Gli autori hanno scritto che le prove non sono sufficienti e sono necessari RCT su larga scala e ben progettati.

Per quanto riguarda i componenti, sostanze come la spinosina e la jujuboside A sono riportate essere coinvolte nei sistemi GABA e serotoninergico. Esistono anche erbe classificate nella stessa categoria come il Baekjain, ma la ricerca pubblica su soggetti umani si concentra sul Sanjoin. I dati che suggeriscono una direzione si stanno accumulando, ma non sono ancora prove sufficienti per trarre conclusioni definitive.

Il posto di Cheongsimsan

Cheongsimsan (淸心散) è un farmaco prescritto da un medico di medicina tradizionale coreana, formulato direttamente dalla clinica JAIMDANG (JAIMDANG Clinic) basandosi sulla tradizione delle prescrizioni Ansin del 『Donguibogam』 e del 『Huangdi Neijing』.

La composizione segue il principio di Junsinjwasa (군신좌사). Sono state combinate a strati erbe che abbassano il calore come Seokgo, Hwangnyeon e Hwanggeum; erbe che calmano l'eccitazione come Chija, Baekjakyak e Jimo; ed erbe che supportano la base come Dangsam, Agyo e Gamcho. È una composizione che pone maggiore enfasi sulla purificazione del calore (淸熱) piuttosto che sulla categoria Sanjoin, corrispondendo al punto di vista del 'Fuoco del Cuore' menzionato in precedenza.

La preparazione avviene nel laboratorio di decotto esterno a Paju, Gyeonggi. I componenti indicatori delle erbe standardizzate vengono quantificati tramite HPLC, decotti con un processo standardizzato che controlla temperatura, tempo e pressione, e sottoposti a controlli di qualità per ogni lotto. Ogni bustina è etichettata con un numero di lotto, consentendo di risalire alle fasi precedenti. Il processo è descritto nell'articolo [Laboratorio di decotto esterno e qualità dei rimedi Hanbang](/ko/journal/wonoe-tangjeon-quality).

La decisione sull'assunzione e la durata è determinata dopo un colloquio e la revisione da parte di un medico di medicina tradizionale coreana. Chi assume sonniferi o altri farmaci deve assolutamente informarne durante il colloquio. La procedura è disponibile nella [Guida alla prescrizione di rimedi Hanbang non in presenza](/ko/journal/bidaemyeon-hanyak-guide).

Quattro cose utili da preparare prima della consulenza

Indipendentemente dal percorso scelto per cercare aiuto, preparare in anticipo le seguenti quattro cose accelererà la conversazione.

• Contare la durata — Quante volte a settimana, da quanti mesi. 3 mesi sono un punto di svolta.
• Classificare il tipo — Se è difficile addormentarsi, se ci si sveglia nel mezzo, o troppo presto. Anche solo 2 settimane di registrazione danno un'idea.
• Verificare se l'ora del risveglio è costante — La costanza dell'ora del risveglio è il punto di riferimento del ritmo, più dell'ora di coricarsi.
• Annotare tutto ciò che si sta assumendo — Sonniferi, antistaminici, integratori alimentari, l'elenco completo.

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Riferimenti

• Lee Eun, 「Terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia」, 『Journal of the Korean Medical Association』 63(8):477-483, 2020
• Cho Jae-wook et al., 「Trattamento dell'insonnia nell'era della sanità digitale: presente e futuro」, 『Journal of Sleep Medicine』 20(2):81-90, 2023
• Ministero della Sicurezza Alimentare e Farmaceutica, 「Linee guida per l'uso sicuro dello Zolpidem, un farmaco stupefacente」, 2020
• Shergis JL et al., Medicinal seeds Ziziphus spinosa for insomnia: a randomized, placebo-controlled, cross-over, feasibility clinical trial, 『Complementary Therapies in Medicine』, 2021
• Xie CL et al., Efficacy and safety of Suanzaoren decoction for primary insomnia: a systematic review of randomized controlled trials, 『BMC Complementary and Alternative Medicine』 13:18, 2013

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*Questo articolo ha lo scopo di fornire informazioni sul sonno e sulla prospettiva della medicina tradizionale coreana e non garantisce la diagnosi o l'efficacia del trattamento di malattie specifiche. Cheongsimsan è un farmaco prescritto da un medico di medicina tradizionale coreana, la cui assunzione è decisa tramite consultazione e prescrizione, e le reazioni possono variare individualmente. Se i problemi di sonno persistono, è necessaria una consulenza medica.*