Noches difíciles para conciliar el sueño, la medicina coreana (Hanbang) observa el 'simhwa (心火)' — La historia de Cheongsimsan

Apago las luces y me acuesto, pero mi mente se aclara. Me vienen a la mente las palabras que dije durante el día, las tareas de mañana, y preocupaciones difíciles de justificar. Incluso si logro dormirme, me despierto alrededor de las tres de la madrugada y tardo una hora en volver a conciliar el sueño. Por la mañana, me levanto con la sensación de no haber dormido.

Si estas noches duran solo unos días, es algo pasajero. El problema surge cuando se repiten. Hemos organizado, en orden, cómo se clasifica el insomnio, qué recomiendan primero las guías clínicas internacionales y desde qué ángulo la medicina coreana (Hanbang) aborda el sueño.

Las noches sin dormir también tienen tipos

La frase "no puedo dormir" engloba diferentes situaciones. Se divide principalmente en tres categorías:

• Dificultad para conciliar el sueño — Cuando se tarda mucho en dormirse después de acostarse.
• Dificultad para mantener el sueño — Cuando uno se despierta frecuentemente durante la noche y le cuesta volver a dormirse después de despertarse.
• Despertar temprano — Cuando uno se despierta mucho antes de la hora deseada y permanece despierto hasta la mañana.

Es difícil aplicar el mismo enfoque a una persona que tarda dos horas en dormirse y a otra que se despierta cada madrugada.

La duración también es un criterio. Si los problemas de sueño persisten durante más de 3 meses, se considera insomnio crónico. Los datos nacionales informan que entre el 33% y el 50% de los adultos lo experimentan al menos una vez, y la prevalencia global se estima en al menos un 10%. La tasa de progresión a cronicidad es del 45% al 75%, y la tasa de recurrencia después de la recuperación es del 12% al 33%.

Lo primero que señalan las guías no es la medicación

Aunque a muchos les sorprenda, todas las guías clínicas de insomnio a nivel mundial recomiendan la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) como primera opción.

La TCC-I se compone de tres ejes:

1. Conductual — Terapia de control de estímulos (la cama se usa solo para dormir), terapia de restricción del sueño (ajustar el tiempo en la cama al tiempo real de sueño), relajación muscular.
2. Cognitivo — Proceso de reevaluar las preocupaciones excesivas y las creencias distorsionadas sobre el sueño.
3. Educativo — Ajuste del estilo de vida centrado en la higiene del sueño.

Un punto comúnmente malinterpretado es la higiene del sueño. La higiene del sueño no es un método completo, sino un elemento de la TCC-I. Reducir la luz y evitar la cafeína por sí solos no resolverán el insomnio crónico, pero sientan las bases para que los demás elementos funcionen. En términos de eficacia a corto plazo, la TCC-I no es inferior a la farmacoterapia, y se informa que es superior a los medicamentos para los problemas de dificultad para conciliar el sueño.

Los somníferos y la línea de las '4 semanas'

Aun así, los somníferos son la opción más accesible. Para ellos, existe una línea de referencia explícita.

Los 「의료용 마약류 졸피뎀 안전사용 기준」(Estándares de Uso Seguro de Zolpidem como Narcótico Médico) distribuidos en 2020 por el Ministerio de Seguridad Alimentaria y Farmacéutica (식품의약품안전처), tras la resolución del Comité de Revisión de Seguridad de Narcóticos, establecen lo siguiente:

• La duración del tratamiento debe ser lo más corta posible, no excediendo las 4 semanas.
• No prescribir más de 10 mg al día para preparaciones de acción rápida.
• No usar en menores de 18 años.
• Usar con precaución, ya que puede causar abuso o dependencia.

La situación es similar para los derivados de las benzodiazepinas. Un resumen de una revisión nacional indica que la farmacoterapia es adecuada para el insomnio a corto plazo (menos de 4 semanas), pero en el insomnio crónico, se deben sopesar los efectos secundarios, los síntomas de abstinencia y las contraindicaciones.

La pregunta restante no es "tomar o no tomar medicamentos". Es qué eje se debe considerar si el sueño no se ha regulado después de 4 semanas.

La medicina coreana (Hanbang) considera el insomnio como 'simhwa (心火)'

La medicina coreana (Hanbang) explica el sueño como un estado en el que el sim (心, corazón) guarda el sin (神, espíritu). Una forma representativa de desequilibrio es el simhwa hangjin (心火亢進) — un estado en el que el calor ascendente no puede calmar el espíritu, dejando el cuerpo agotado pero la mente clara. Las quejas de tener muchos pensamientos al acostarse se enmarcan aquí. Otra es el simsinbulgyo (心腎不交), que se considera un estado en el que el simhwa (fuego del corazón) superior y el sinsu (腎水, agua del riñón) inferior deben ascender y descender para encontrarse, pero este ciclo se interrumpe. Los patrones de despertarse frecuentemente durante la noche o tener las manos y los pies fríos pero la cara enrojecida se interpretan dentro de este marco. Desde que el 『동의보감』 (Donguibogam) recopiló el contenido sobre el sueño en el capítulo 「몽(夢)」 (Mong) de la sección Naegyeongpyeon, han surgido categorías como ansín (安神, calmar el espíritu), cheongsim (淸心, aclarar el corazón) y gyotongsimsin (交通心腎, comunicar el corazón y el riñón).

Estos nombres no son diagnósticos de enfermedades, sino marcos para clasificar los estados corporales. Incluso para el mismo insomnio, el enfoque varía según el marco en el que se sitúe.

La hierba medicinal más investigada en la categoría ansín es el Sanjoin (酸棗仁), la semilla de azufaifo silvestre. Un ensayo clínico cruzado, doble ciego y controlado con placebo, publicado en 2021 en 『Complementary Therapies in Medicine』, se realizó con 12 participantes, con un diseño de 4 semanas de administración, 4 semanas de descanso y 4 semanas de cruce. Se informó una diferencia estadísticamente significativa en el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh (PSQI) en comparación con el placebo (p=0.046). Sin embargo, los propios autores lo calificaron como un estudio de viabilidad. 12 personas no es un tamaño suficiente para establecer conclusiones definitivas.

También existe una revisión sistemática sobre el Sanjoin-tang (酸棗仁湯). Una revisión de 2013 en 『BMC Complementary and Alternative Medicine』 examinó 12 ensayos controlados aleatorizados (RCT) con un total de 1.376 personas. Aunque muchos estudios individuales informaron resultados positivos, las conclusiones de los autores de la revisión fueron cautelosas. Esto se debió a que la calidad metodológica de todos los ensayos incluidos fue inferior a 3 de 8 puntos, ninguno de los estudios implementó el ocultamiento de la asignación, y no hubo estudios controlados con placebo. Los autores escribieron que la evidencia no es suficiente y se necesitan RCT a gran escala y bien diseñados.

En cuanto a los componentes, se informa que sustancias como la espinosina y el jujubósido A están involucradas en los sistemas GABA y serotonina. Aunque existen otras hierbas clasificadas en la misma categoría, como el Baekjain, los estudios abiertos en humanos se concentran en Sanjoin. Los datos que sugieren una dirección se están acumulando, pero aún no son evidencia para sacar conclusiones definitivas.

El lugar de Cheongsimsan

Cheongsimsan (淸心散) es un medicamento recetado por un médico de medicina coreana (Hanbang), formulado directamente por la clínica jaimdang basándose en el linaje de prescripciones ansín de 『동의보감』 (Donguibogam) y 『황제내경』 (Hwangjenaegyeong).

Su composición sigue el principio de gunsinjwasa (군신좌사). Se combinan en capas hierbas que reducen el calor, como seokgo (yeso), hwangnyeon (coptis) y hwanggeum (scutellaria); hierbas que calman la excitación, como chija (gardenia), baekjakyak (peonía blanca) y jimo (anemarrhena); y hierbas que sustentan la base, como dangsam (codonopsis), agyo (gelatina de piel de burro) y gamcho (regaliz). En lugar de priorizar la categoría Sanjoin, es una composición que pone énfasis en el cheongnyeol (淸熱, eliminación del calor), una forma que corresponde a la perspectiva del simhwa mencionada anteriormente.

La preparación se realiza en la sala de decocción externa en Paju, Gyeonggi. Los componentes indicadores de las hierbas medicinales estandarizadas se cuantifican mediante HPLC, se decoccionan mediante un proceso estándar con control de temperatura, tiempo y presión, y luego se someten a un control de calidad por lote. Cada sobre lleva un número de lote, lo que permite rastrear las etapas anteriores. El proceso se detalla en el artículo [Sala de decocción externa y calidad de la medicina herbal](/es/journal/wonoe-tangjeon-quality).

La decisión sobre la toma y la duración se determina tras una consulta y la revisión de un médico de medicina coreana (Hanbang). Aquellos que tomen somníferos u otros medicamentos deben informarlo obligatoriamente durante la consulta. El procedimiento se encuentra en [Guía de prescripción de medicina herbal no presencial](/es/journal/bidaemyeon-hanyak-guide).

Cuatro cosas útiles para preparar antes de la consulta

Independientemente de cómo busque ayuda, la conversación será más rápida si prepara de antemano las siguientes cuatro cosas:

• Cuente la duración — Cuántas veces a la semana, cuántos meses lleva. 3 meses es un punto de inflexión.
• Distinga el tipo — Si le cuesta conciliar el sueño, si se despierta en medio de la noche, o si se despierta demasiado temprano. Con solo 2 semanas de registro, se puede obtener una idea general.
• Verifique si la hora de despertar es constante — La constancia de la hora de despertar es el punto de referencia del ritmo, más que la hora de acostarse.
• Anote todo lo que esté tomando — Incluyendo somníferos, antihistamínicos y suplementos alimenticios, tal cual en una lista.

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Referencias

• Lee Eun, 「불면증의 인지행동치료」(Terapia cognitivo-conductual para el insomnio), 『대한의사협회지』 63(8):477-483, 2020
• Cho Jaewook et al., 「디지털 헬스케어 시대의 불면증 치료: 현재와 미래」(Tratamiento del insomnio en la era de la salud digital: presente y futuro), 『Journal of Sleep Medicine』 20(2):81-90, 2023
• 식품의약품안전처 (Ministerio de Seguridad Alimentaria y Farmacéutica), 「의료용 마약류 졸피뎀 안전사용 기준」(Estándares de Uso Seguro de Zolpidem como Narcótico Médico), 2020
• Shergis JL et al., Medicinal seeds Ziziphus spinosa for insomnia: a randomized, placebo-controlled, cross-over, feasibility clinical trial, 『Complementary Therapies in Medicine』, 2021
• Xie CL et al., Efficacy and safety of Suanzaoren decoction for primary insomnia: a systematic review of randomized controlled trials, 『BMC Complementary and Alternative Medicine』 13:18, 2013

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*Este artículo tiene como objetivo proporcionar información sobre el sueño y la perspectiva de la medicina coreana (Hanbang), y no garantiza el diagnóstico ni el efecto del tratamiento de ninguna enfermedad específica. Cheongsimsan es un medicamento recetado por un médico de medicina coreana (Hanbang), cuya toma se decide a través de una consulta y prescripción, y la respuesta puede variar según el individuo. Si los problemas de sueño persisten, es necesario consultar a una institución médica.*