Il motivo per cui ci si sveglia gonfi: la storia del gonfiore e del metabolismo dell'acqua

Quando ci si sveglia al mattino, le palpebre sono pesanti e i contorni del viso sono meno definiti. L'anello non si sfila facilmente e le articolazioni delle dita sono rigide. Tuttavia, nel pomeriggio il viso torna normale, ma la sera, tornando a casa dal lavoro, le scarpe stringono. Sembra che il gonfiore si sposti in diverse parti del corpo a seconda dell'ora del giorno.

È facile attribuire il gonfiore all'aver "bevuto molta acqua ieri", ma ciò che accade nel corpo è leggermente diverso. L'edema (浮腫) è una condizione in cui il fluido all'interno dei capillari fuoriesce dai vasi sanguigni e si accumula tra i tessuti. Il problema non è la quantità totale di acqua, ma dove l'acqua si accumula. Qui si distinguono due tipi: il gonfiore che si risolve da solo in pochi giorni e il gonfiore per cui è necessario identificare una malattia sottostante.

Perché il viso al mattino e le gambe la sera

Durante il giorno, la maggior parte di noi sta in piedi o seduta. Poiché la gravità agisce in una sola direzione, i fluidi corporei scendono e si accumulano nei polpacci e nelle caviglie. Il gonfiore delle gambe la sera deriva da questo.

Nel momento in cui ci si sdraia di notte, questa dinamica si inverte. L'articolo 「Diagnosi e Trattamento dell'Edema」, pubblicato sul Journal of Korean Medical Association, spiega il processo come segue: Quando ci si sdraia, i fluidi corporei accumulati negli arti si spostano verso il cuore, aumentando la gittata cardiaca e, di conseguenza, il flusso sanguigno ai reni, il che aumenta l'escrezione di sale. Questo è il motivo per cui il riposo a letto è un elemento fondamentale nel trattamento dell'edema, e il desiderio di andare in bagno durante la notte fa parte dello stesso processo.

Tuttavia, non tutti i fluidi spostati vengono espulsi con l'urina. La parte che rimane nella zona del viso durante il sonno si manifesta come gonfiore mattutino, e dopo alcune ore di movimento, scende di nuovo. La maggior parte del gonfiore che cambia posizione con un ciclo giornaliero è spiegata da questa ridistribuzione.

Premendo, si distinguono i tipi

Il metodo per verificare l'edema è semplice: premere con un dito per alcuni secondi sulla parte anteriore della tibia. Se la zona premuta si infossa e poi ritorna lentamente, si tratta di edema foveale (pitting edema).

Se si tratta di edema non foveale, che non si infossa facilmente alla pressione, la situazione è diversa. Il suddetto articolo indica che in questo caso si dovrebbe considerare il linfedema o il mixedema e che non risponde bene ai diuretici. Il mixedema è un tipo di edema che si manifesta nell'ipotiroidismo. Ciò significa che "il gonfiore non scompare facilmente" potrebbe non essere un problema di sforzo, ma un segnale che si tratta di un tipo diverso di gonfiore.

Le cause dell'edema generalizzato si concentrano principalmente su tre organi. L'insufficienza cardiaca destra è accompagnata da edema periferico, mentre l'insufficienza cardiaca sinistra è principalmente associata all'edema polmonare. La cirrosi epatica si manifesta principalmente con ascite ed edema degli arti inferiori; in questo caso, la pressione venosa centrale è normale o addirittura bassa, il che la distingue dall'insufficienza cardiaca destra. La sindrome nefrosica è caratterizzata da edema periorbitale e viene diagnosticata se sono presenti proteinuria superiore a 2,5 g al giorno, ipoalbuminemia e iperlipidemia.

Anche i farmaci possono essere una causa. Lo stesso articolo ha citato analgesici, contraccettivi orali, antipertensivi e steroidi come farmaci che comunemente causano edema. Se il gonfiore è iniziato dopo aver iniziato un nuovo farmaco, è bene ricordarsi di quel momento. Esistono anche casi di gonfiore periodico, come l'edema premestruale, che è spiegato dalla ritenzione di acqua e sale causata dagli estrogeni.

Questo non è gonfiore, ma un segnale per una visita medica

C'è un punto cruciale da sottolineare qui.

Se una sola gamba si gonfia improvvisamente, se si ha il fiato corto o se il peso corporeo aumenta rapidamente in pochi giorni, consultare immediatamente un medico.

L'articolo 「Diagnosi e Trattamento dell'Edema」, spiegando l'insufficienza venosa, afferma esplicitamente che "i pazienti con gonfiore improvviso e inspiegabile a una sola gamba devono necessariamente considerare la trombosi venosa profonda". Secondo le informazioni mediche dell'Ospedale Universitario Nazionale di Seoul, la trombosi venosa profonda si manifesta con cambiamenti di colore della gamba, gonfiore improvviso e dolore al polpaccio durante la deambulazione, e la complicanza più fatale è l'embolia polmonare, in cui il trombo si sposta nell'arteria polmonare. I fattori di rischio includono stare seduti o sdraiati per lunghi periodi, post-intervento chirurgico, gravidanza, tumori maligni e obesità.

Il fiato corto, in particolare la dispnea quando si è sdraiati, suggerisce edema polmonare e la causa più comune è una malattia cardiaca. Un rapido aumento di peso riflette direttamente la quantità di ritenzione di liquidi. Se è presente anche solo uno di questi tre segnali, è prioritario un consulto medico prima di qualsiasi gestione dello stile di vita o assunzione di tè/medicinali coreani.

Non è consigliabile procurarsi e assumere diuretici autonomamente. L'edema idiopatico si riscontra principalmente nelle donne tra i 30 e i 50 anni, e l'articolo ha rilevato che tra queste molte pazienti avevano seguito diete eccessive o assunto diuretici per lunghi periodi. E in questi casi, il primo trattamento è la sospensione dei diuretici.

Il numero 3.030 mg al giorno

Il sodio trattiene l'acqua. Secondo il rapporto 「Tendenze nell'Assunzione di Sodio, 2013–2022」, compilato dalla Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA) sulla base dei dati dell'Indagine Nazionale sulla Salute e la Nutrizione, l'assunzione media giornaliera di sodio della nostra popolazione nel 2022 è stata di 3.030 mg. Sebbene sia una tendenza in calo dal 2013, è ancora 1,5 volte superiore all'obiettivo di assunzione di 2.000 mg stabilito dalla stessa agenzia come riferimento. Gli uomini consumano più sodio delle donne, e l'assunzione è maggiore tra i 30 e i 40 anni.

Tuttavia, è bene avere aspettative realistiche. L'articolo del Journal of Korean Medical Association ha chiaramente affermato che una dieta a basso contenuto di sale non elimina facilmente il gonfiore. Il ruolo di una dieta a basso contenuto di sale è quello di prevenire il peggioramento dell'edema e di aumentare l'efficacia dei diuretici quando necessario. Se il gonfiore persiste dopo uno o due giorni di dieta insipida, non significa che si è fallito, ma che non funziona in quel modo. Anche ridurre l'acqua è un approccio sbagliato. Se alla base c'è la ritenzione di sodio, ciò che deve essere ridotto non è l'acqua, ma il sale.

La medicina coreana tradizionale vede il gonfiore attraverso i concetti di 'sudok' e 'biheo'

Anche la medicina coreana tradizionale ha una categoria per l'edema, ma l'approccio e il linguaggio sono diversi. L'articolo 「Tendenze della Ricerca Clinica sul Trattamento dell'Edema Idiopatico nella Medicina Tradizionale Cinese」, pubblicato sul Journal of Korean Medicine, considera l'edema idiopatico come un disturbo della 'qi-hua' (trasformazione del Qi) dovuto a disfunzioni dei tre organi 'jangbu': polmone (肺), milza (脾) e rene (腎). A questo si aggiungono la stagnazione del Qi del fegato (肝氣鬱滯) e la disfunzione del Triplice Riscaldatore (三焦水道不利), che portano alla stagnazione dei fluidi corporei accompagnata da stasi sanguigna (瘀血). Biheo (脾虛) si riferisce a una condizione di ridotta funzione digestiva, di assorbimento e di trasporto dei fluidi, mentre Sudok (水毒) indica una condizione in cui l'acqua non utilizzata ristagna nel corpo. Questi non sono nomi di diagnosi di malattie, ma schemi per classificare le condizioni del corpo.

Lo stesso articolo ha analizzato 16 pubblicazioni (7 studi randomizzati controllati, 2 non randomizzati, 7 casi clinici). La prescrizione più frequente è stata Oryeongsan (五苓散) per 7 volte, e le erbe più utilizzate sono state Bokryeong, Baekchul e Taeksa per 12 volte, Jeoryeong per 11 volte, e Gyeji e Hwanggi per 10 volte ciascuno. Questa è una categoria chiamata 'Isu' (diuretici). Tuttavia, il livello di evidenza è ancora limitato a causa del piccolo campione e della prevalenza di letteratura cinese.

Esistono anche studi sui meccanismi. L'articolo 「Analisi della Letteratura sulla Ricerca Sperimentale di Base sull'Efficacia di Oryeongsan」, pubblicato sulla stessa rivista, ha esaminato un totale di 57 articoli (16 dalla Corea, 17 dalla Cina, 24 dal Giappone) e ha riassunto le osservazioni secondo cui la somministrazione di Oryeongsan ha portato a una riduzione dell'espressione dell'mRNA delle acquaporine (AQP2·AQP3) nei reni e a un aumento del volume urinario. Le acquaporine sono proteine canale che permettono all'acqua di attraversare la membrana cellulare. Tuttavia, questi risultati sono a livello di esperimenti su animali e non sono direttamente applicabili agli esseri umani.

Riassumendo l'ordine: prima si filtrano i segnali di pericolo, poi si conferma l'assenza di malattie sottostanti, e solo dopo si passa alla gestione dello stile di vita. Il Gongmicha di JAIMDANG si colloca in quest'ultima categoria. È un alimento (tè) contenente, tra l'altro, barba di mais, e in quanto alimento, non è destinato alla prevenzione o al trattamento di malattie.

Se la gestione del peso e la tendenza al gonfiore sono correlate, si può considerare una prescrizione come il Gongbihwan. Questo ha una natura diversa. È un farmaco prescritto da un medico di medicina coreana (medicinale), la cui assunzione è decisa dopo una visita e una prescrizione da parte di un medico di medicina coreana, e non è un articolo da scegliere autonomamente. La preparazione avviene nel laboratorio di decotto esterno a Paju, Gyeonggi. Dopo aver quantificato i componenti indicatori delle erbe medicinali standardizzate tramite HPLC e aver effettuato autocontrolli per metalli pesanti e residui di pesticidi, il decotto viene preparato con un processo standardizzato che controlla temperatura, tempo e pressione. Ogni lotto è sottoposto a controllo qualità e i lotti sono etichettati su bustine stick. Il processo è descritto nell'articolo [Laboratorio di Decotto Esterno e Qualità dei Medicinali Coreani](/ko/journal/wonoe-tangjeon-quality).

Se si stanno assumendo farmaci, è necessario indicare il nome del principio attivo e il dosaggio durante la consultazione. Antipertensivi, steroidi e contraccettivi orali possono essere essi stessi la causa del gonfiore, e anche in questo caso, la consultazione con il medico curante è prioritaria rispetto a qualsiasi interruzione arbitraria. Le procedure sono descritte in [Guida alla Prescrizione di Medicinali Coreani a Distanza](/ko/journal/bidaemyeon-hanyak-guide).

Quattro cose da controllare a partire da stasera

• Verificare se è bilaterale o unilaterale — Se una sola gamba si gonfia improvvisamente e il polpaccio fa male, non è un caso di gestione dello stile di vita, ma richiede un consulto medico immediato.
• Registrare il peso mattutino nelle stesse condizioni — Subito dopo essersi svegliati e aver usato il bagno, con gli stessi vestiti. Un aumento rapido in pochi giorni è l'indicatore più affidabile.
• Premere e controllare il segno — Sapere se rimane un'impronta dopo aver premuto la parte anteriore del polpaccio per alcuni secondi, o se non si infossa affatto, è utile per la diagnosi.
• Annotare i nuovi farmaci e la frequenza dei brodi — Registrare per una settimana la data di inizio di analgesici, contraccettivi, farmaci per la pressione sanguigna, steroidi e l'assunzione giornaliera di zuppe/stufati.

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Riferimenti

• Kim Seung-jeong, 「Diagnosi e Trattamento dell'Edema」, 『Journal of Korean Medical Association』 69(5), 2005
• Divisione di Analisi dell'Indagine sulla Salute e la Nutrizione, Ufficio di Gestione delle Malattie Croniche, Korea Disease Control and Prevention Agency, 「Tendenze nell'Assunzione di Sodio, 2013–2022」, 『Weekly Health and Disease』 17(16), 2024
• Informazioni Mediche dell'Ospedale Universitario Nazionale di Seoul, 「Trombosi Venosa Profonda」
• Park Mi-so et al., 「Tendenze della Ricerca Clinica sul Trattamento dell'Edema Idiopatico nella Medicina Tradizionale Cinese — Focalizzato sulla ricerca CNKI」, 『Journal of Korean Medicine』 43(4), 2022
• Kim Jeong-hoon·Shin Hyeong-gyu, 「Analisi della Letteratura sulla Ricerca Sperimentale di Base sull'Efficacia di Oryeongsan」, 『Journal of Korean Medicine』 33(1), 2012

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*Questo articolo ha lo scopo di fornire informazioni sull'edema e sul metabolismo dell'acqua e non garantisce la diagnosi o l'efficacia del trattamento di malattie specifiche. Gongmicha è un alimento e non è destinato alla prevenzione o al trattamento di malattie. Gongbihwan è un farmaco prescritto da un medico di medicina coreana, la cui assunzione è decisa tramite consultazione e prescrizione di un medico di medicina coreana, e la risposta può variare da individuo a individuo. Se una sola gamba si gonfia, si ha il fiato corto o il peso corporeo aumenta improvvisamente, si prega di consultare immediatamente un medico.*