Cos'è Gongbihwan? Comprendere appieno la medicina erboristica dietetica di JAIMDANG

Quando si cercano rimedi erboristici per la dieta, a un certo punto si incontra il nome 'Gongbihwan'. Tuttavia, la maggior parte dei risultati di ricerca sono testi promozionali. Raramente viene spiegato a quale categoria di prescrizioni appartenga questo farmaco, se possa essere assunto da chiunque, o in cosa differisca dagli integratori dietetici disponibili in commercio.

La medicina tradizionale coreana (Hanbang) è un farmaco con ingredienti e destinatari specifici. Pertanto, c'è qualcosa da sapere prima del nome stesso. Si tratta di comprendere come la medicina tradizionale coreana inquadra l'obesità, quale posizione occupa Gongbihwan all'interno di tale quadro, e cosa deve necessariamente precedere l'assunzione di questo farmaco. Questo articolo è stato organizzato in quest'ordine.

La medicina tradizionale coreana non considera l'obesità come un'unica condizione

Secondo l'indagine nazionale sulla salute e la nutrizione della Korea Disease Control and Prevention Agency, la prevalenza dell'obesità (indice di massa corporea ≥ 25 kg/m², standardizzato per età) negli adulti di età pari o superiore a 19 anni è stata del 37,2% nel 2023. C'è una notevole differenza tra uomini (45,6%) e donne (27,8%). Per gli uomini, è aumentata di circa 1,8 volte dal 25,1% nel 1998, mentre per le donne ha oscillato tra il 25% e il 28% nello stesso periodo. Tuttavia, questi numeri non rappresentano direttamente il numero di persone che "devono assumere farmaci". Le linee guida cliniche aggiornate del 2022 della Società Coreana per lo Studio dell'Obesità definiscono l'obiettivo del trattamento non come la perdita di peso in sé, ma come la riduzione del rischio di malattie correlate all'obesità e il miglioramento della salute generale, specificando che la dieta, l'esercizio fisico e la terapia comportamentale sono la base del trattamento dell'obesità, e che i farmaci o la chirurgia sono le fasi successive.

Anche la medicina tradizionale coreana (Hanbang) non è al di fuori di questa struttura. È più accurato considerarla non come un sostituto della gestione dello stile di vita, ma come un mezzo terapeutico che si aggiunge ad essa, presupponendo la gestione dello stile di vita. E la medicina tradizionale coreana aggiunge un ulteriore livello: non raggruppa l'obesità in un'unica condizione, ma la suddivide in diverse categorie.

Nel luglio 2024, la Società Coreana per lo Studio dell'Obesità in Medicina Tradizionale Coreana ha pubblicato una versione rivista delle sue «Linee guida cliniche standard per l'obesità in medicina tradizionale coreana». Questo documento, basato sull'edizione iniziale del 2016, è stato rielaborato applicando la metodologia GRADE, uno standard internazionale per la valutazione del livello di evidenza e del grado di raccomandazione.

In queste linee guida, l'obesità non è una singola condizione, ma si divide in diverse categorie. Le condizioni di eccesso (實證), derivanti da un surplus, includono umidità (濕), flegma (痰), stasi sanguigna (瘀血), calore accumulato nella milza e nello stomaco (脾胃積熱) e accumulo (積聚). Le condizioni di carenza (虛證), derivanti da una mancanza, includono carenza di Qi (氣虛), carenza della milza (脾虛) e carenza di Yang (陽虛). Oltre all'eccesso di cibo e alla mancanza di attività, sono elencati anche fattori genetici, psicologici e socioeconomici come cause.

È qui che entra in gioco la valutazione della costituzione corporea (체질) e della sindrome (변증). Anche con lo stesso indice di massa corporea, una persona che tende a gonfiarsi e sentirsi pesante sarà classificata diversamente da una che si surriscalda facilmente e ha difficoltà a controllare l'appetito, e la direzione della prescrizione sarà diversa. Questo è il motivo per cui l'anamnesi e la diagnosi del polso richiedono tempo, ed è anche il motivo per cui assumere un farmaco che ha funzionato bene per qualcun altro potrebbe non essere appropriato.

A quale categoria di prescrizioni appartiene Gongbihwan?

Gongbihwan è una prescrizione formulata internamente dalla clinica JAIMDANG. Ciò significa che non è una prescrizione standard ampiamente conosciuta, ma una formulazione propria, in cui le erbe sono disposte secondo il principio di composizione delle prescrizioni della medicina tradizionale coreana, il Gunsinjwasa (君臣佐使).

Il Gunsinjwasa è un metodo che assegna ruoli distinti alle erbe medicinali. Si divide in erba sovrana (君藥), che stabilisce la direzione principale; erba ministro (臣藥), che supporta l'azione; erba assistente (佐藥), che mitiga gli squilibri; ed erba messaggero (使藥), che armonizza e guida l'insieme. Questo metodo di composizione non rimane solo nel campo dell'esperienza. Una ricerca pubblicata dal team del Professor Lee Sang-yup del KAIST nel numero di marzo 2015 di 『Nature Biotechnology』 ha analizzato la somiglianza strutturale tra composti derivati dalla medicina tradizionale coreana e metaboliti umani, identificando 38 coppie di combinazioni di composti con effetti sinergici e i loro percorsi d'azione. Questo studio ha dimostrato che l'uso combinato di diverse erbe non è una miscela arbitraria, ma una struttura analizzabile.

Gongbihwan non ha una sola formulazione. Esiste la linea principale Gongbihwan, una formulazione più leggera per iniziare, Gongbihwan Light, e le formulazioni divise in base ai momenti della giornata, Gongbihwan B·Y·S (mattina·giorno·sera). La scelta della formulazione più adatta non è un'opzione personale, ma viene determinata durante la consultazione medica.

Le prescrizioni contenenti Ma Huang richiedono una consultazione medica preliminare

Le prescrizioni di medicina tradizionale coreana per scopi dietetici spesso includono erbe della famiglia del Ma Huang (麻黃), e Gongbihwan rientra in questa categoria. Il componente principale del Ma Huang sono gli alcaloidi di efedrina, che agiscono stimolando il sistema nervoso simpatico.

La revisione «Considerazioni sull'efficacia e la sicurezza di Ma Huang ed efedrina nel trattamento dell'obesità – incentrata su studi RCT», pubblicata nel 『Journal of Korean Medicine』 Vol. 38, No. 3 (2017), ha esaminato 16 studi randomizzati controllati. In questi studi, le dosi di efedrina utilizzate variavano da 20 a 90 mg al giorno, la durata degli studi era generalmente di 2-6 mesi e nella maggior parte dei casi la caffeina era usata in concomitanza. L'articolo indica il 2°-3° giorno e la 2ª settimana di assunzione come i momenti in cui gli effetti collaterali possono manifestarsi o attenuarsi, e conclude che nella pratica clinica, la prescrizione deve essere effettuata dopo aver attentamente verificato l'età del paziente, l'anamnesi, la storia familiare, i farmaci assunti e l'assunzione di alimenti che possono amplificare l'attivazione del sistema nervoso simpatico, come la caffeina.

Questa frase è la procedura. Non ci sono fasi che possano essere saltate senza una consultazione medica per le prescrizioni contenenti Ma Huang. La pressione sanguigna, le malattie cardiache, le malattie della tiroide, l'assunzione di antidepressivi o farmaci per il raffreddore, e lo stato di gravidanza o allattamento sono fattori che determinano l'idoneità alla prescrizione. Le precauzioni dettagliate sono riassunte separatamente in [Precauzioni prima di assumere medicine erboristiche per la dieta](/ko/journal/diet-hanyak-precautions).

Il luogo dove le prescrizioni sono prodotte con la stessa qualità ogni volta

Anche una volta stabilita la prescrizione, rimane una questione: se quella prescrizione sarà prodotta con la stessa qualità questo mese e il prossimo.

Le medicine tradizionali coreane di JAIMDANG sono preparate presso la farmacia esterna di Paju, Gyeonggi. Una farmacia esterna è una struttura separata dalla clinica di medicina tradizionale coreana, dedicata esclusivamente alla preparazione dei rimedi. Mentre in un piccolo spazio accanto alla sala di consultazione è difficile misurare e controllare temperatura, tempo e pressione, una struttura dedicata esclusivamente alla preparazione può standardizzare il processo con attrezzature e documentazione.

Ecco cosa viene fatto qui: si ricevono erbe medicinali standardizzate prodotte da un'azienda certificata GMP, si quantificano i componenti indicatori tramite HPLC e si verifica la conformità agli standard della «Farmacopea della Repubblica di Corea». Metalli pesanti e residui di pesticidi sono sottoposti a test interni. Le erbe vengono pesate con precisione secondo la prescrizione interna, registrando i valori di pesatura e gli operatori, e vengono decotte con un processo di estrazione standard che controlla temperatura, tempo e pressione. Ogni lotto è sottoposto a controllo qualità, confezionato in bustine stick e gli viene assegnato un numero di lotto per consentire la tracciabilità delle fasi precedenti. I registri elettronici sono conservati per 10 anni. La struttura generale di preparazione è descritta più dettagliatamente in [Farmacia esterna e qualità della medicina tradizionale coreana](/ko/journal/wonoe-tangjeon-quality).

La durata dell'assunzione e i criteri di interruzione sono stabiliti al momento della prescrizione

Nella revisione del Journal of Korean Medicine citata in precedenza, la durata degli studi clinici era di 2-6 mesi. Se si considera che le linee guida della Società Coreana per lo Studio dell'Obesità raccomandano un minimo di 6 mesi per la terapia comportamentale e più di 1 anno per il mantenimento, l'assunzione di medicina tradizionale coreana è più simile a una fase all'interno del periodo complessivo di gestione. Il fulcro del piano diventa "cosa cambiare insieme durante quel periodo" piuttosto che "fino a quando assumerlo".

È meglio stabilire i criteri di interruzione all'inizio. Se si concorda con il medico di medicina tradizionale coreana al momento della prescrizione quando contattarlo se si verificano diversi giorni di insonnia, o a quale livello di palpitazioni interrompere l'assunzione, il giudizio non vacillerà. Non è consigliabile ridurre o aumentare autonomamente la dose. In caso di sintomi come dolore al petto, svenimento, forte mal di testa o debolezza di un arto, è prioritario recarsi al pronto soccorso piuttosto che contattare la clinica di medicina tradizionale coreana.

Quattro cose da verificare quando si considera la medicina tradizionale coreana per la dieta

• Viene prescritta dopo una consultazione con un medico di medicina tradizionale coreana? — Se la struttura permette di scegliere il prodotto come un articolo commerciale senza consultazione, non c'è modo di filtrare le controindicazioni e le precauzioni per l'uso concomitante di erbe della famiglia del Ma Huang.
• Hai ricevuto una spiegazione su come sei stato classificato? — Verifica se ti viene spiegato se si tratta di una condizione di eccesso (실증) o di carenza (허증) e perché viene utilizzata quella specifica formulazione.
• Vengono conservati i registri delle erbe e della preparazione? — Puoi chiedere informazioni sulla conformità agli standard, sui test dei componenti indicatori, sull'estrazione standard, sui test di lotto e sui numeri di lotto.
• Sono stati stabiliti insieme la durata e i criteri di interruzione? — La durata dell'assunzione, il momento della rivalutazione e i sintomi in presenza dei quali interrompere devono essere definiti al momento della prescrizione.

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Riferimenti

• Korea Disease Control and Prevention Agency, «Prevalenza dell'obesità» — Indicatori basati sull'indagine nazionale sulla salute e la nutrizione, e-Nara Indicators (Statistiche nazionali sulla salute 2024)
• Società Coreana per lo Studio dell'Obesità in Medicina Tradizionale Coreana, «Linee guida cliniche standard per l'obesità in medicina tradizionale coreana», Portale Nazionale di Informazione Clinica di Medicina Tradizionale Coreana, 2024
• Kim K-K, et al., Evaluation and Treatment of Obesity and Its Comorbidities: 2022 Update of Clinical Practice Guidelines for Obesity by the Korean Society for the Study of Obesity, 『J Obes Metab Syndr』 32(1), 2023
• Cho Ga-won et al., «Considerazioni sull'efficacia e la sicurezza di Ma Huang ed efedrina nel trattamento dell'obesità – incentrata su studi RCT», 『Journal of Korean Medicine』 38(3), 2017
• Kim HU, Ryu JY, Lee JO, Lee SY, A systems approach to traditional oriental medicine, 『Nature Biotechnology』 33(3):264–268, 2015

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*Questo articolo ha lo scopo di fornire informazioni sull'approccio al trattamento dell'obesità nella medicina tradizionale coreana e sui processi di preparazione e controllo qualità dei rimedi erboristici, e non garantisce la diagnosi o l'efficacia del trattamento di malattie specifiche. I rimedi erboristici, incluso Gongbihwan, sono farmaci prescritti da un medico di medicina tradizionale coreana, la cui assunzione è decisa tramite consultazione e prescrizione, e la reazione all'assunzione può variare da individuo a individuo.*