Gonflement, circulation et poids corporel : l'histoire du métabolisme de l'eau

En rentrant du travail, vos chaussures vous serrent et le lendemain matin, le chiffre sur la balance a augmenté de plus de 1 kg. Vous ne vous souvenez pas avoir mangé particulièrement beaucoup la veille. Inversement, après avoir jeûné pendant quelques jours, le chiffre chute brusquement, puis revient à son niveau initial deux jours après avoir repris une alimentation normale.

Si vous interprétez tous ces chiffres comme de la graisse corporelle, votre jugement sera constamment erroné. La balance pèse le corps entier. Il contient non seulement de la graisse et des muscles, mais aussi des aliments restants dans l'estomac, des selles non encore évacuées, et surtout de l'eau. C'est ici que le gonflement, le poids corporel et le métabolisme de l'eau s'entremêlent.

1 kg en une journée n'est pas de la graisse

Les glucides sont stockés dans le foie et les muscles sous forme de glycogène. Cependant, le glycogène n'est pas stocké seul. Il entraîne de l'eau avec lui.

Une étude sur la relation entre l'eau musculaire et la récupération du glycogène publiée en 2015 dans le 『European Journal of Applied Physiology』 a suivi le processus de récupération de 9 adultes entraînés après un exercice prolongé dans un environnement chaud. Dans des conditions de restriction d'apport hydrique, un rapport de 1 pour 3 a été confirmé, où 3 g d'eau sont stockés dans les muscles pour chaque gramme de glycogène. Dans des conditions d'apport hydrique suffisant, le rapport est monté jusqu'à 1 pour 17, ce qui signifie qu'il y a aussi de l'eau stockée indépendamment du glycogène.

Le glycogène stocké dans le foie et les muscles se compte en centaines de grammes. Le simple fait que les réserves se vident et se remplissent à nouveau peut entraîner une fluctuation du poids corporel de 1 à 2 kg. Le sodium agit dans le même sens. Le fait que le chiffre augmente le lendemain après avoir mangé une soupe salée est dû au fait que le sel retient l'eau.

La graisse corporelle ne fluctue pas de cette manière. Elle change lentement sur plusieurs semaines en fonction du bilan énergétique. Il est plus proche de la réalité de considérer que 1 kg qui monte ou descend en une journée provient de l'eau.

Pourquoi le chiffre diminue considérablement la première semaine d'un régime faible en glucides

Comprendre cette structure permet d'interpréter différemment la perte de poids rapide au début d'un régime.

Une étude sur la composition de la perte de poids à court terme publiée en 1976 dans le 『Journal of Clinical Investigation』 a comparé un régime cétogène faible en glucides et un régime mixte, tous deux isocaloriques, pendant 10 jours, analysant la composition du poids perdu. Le groupe faible en glucides a perdu environ 467 g par jour, avec une composition de 61,2 % d'eau, 35,0 % de graisse et 3,8 % de protéines. Le groupe régime mixte a perdu plus lentement, environ 278 g par jour, mais sa composition était de 37,1 % d'eau, 59,5 % de graisse et 3,4 % de protéines.

Cela signifie que le groupe qui a perdu du poids plus rapidement a compensé plus de la moitié de sa perte par de l'eau. Si vous recommencez à manger des glucides, le glycogène et l'eau reviennent également. Une augmentation de 1 à 2 kg de poids quelques jours après l'arrêt du régime n'est pas due à une prise de graisse équivalente, mais au remplissage des réserves qui avaient été vidées. C'est un résultat attendu plutôt qu'un signe d'échec.

Le sang veineux des jambes est propulsé par les mollets

Lorsque l'on parle du métabolisme de l'eau, il est facile de ne penser qu'aux reins, mais la question de savoir si l'eau s'accumule dans les tissus est également déterminée par la circulation des membres inférieurs.

Les artères sont directement poussées par le cœur. Les veines sont différentes. Le sang doit remonter des pieds vers le cœur contre la gravité, mais la pression y est faible. C'est pourquoi deux mécanismes sont utilisés : les valvules veineuses qui empêchent le reflux, et les muscles du mollet. Chaque fois que les muscles se contractent, les veines profondes entre eux sont comprimées, propulsant le sang vers le haut, et pendant la relaxation, les valvules l'empêchent de redescendre. C'est pourquoi le mollet est appelé le deuxième cœur. Les vaisseaux lymphatiques, qui collectent le liquide tissulaire et le renvoient vers les veines, dépendent également en grande partie de la lente contraction des vaisseaux eux-mêmes et du mouvement des muscles environnants.

Le problème est que cette pompe ne fonctionne que lorsque les muscles se contractent et se relâchent de manière répétée. Si vous restez assis longtemps, elle s'arrête. La situation n'est pas différente si vous restez debout sans presque changer de position, comme devant une caisse ou un comptoir de cuisine. C'est la raison pour laquelle les personnes qui travaillent assises toute la journée et celles qui travaillent debout toute la journée décrivent les mêmes symptômes le soir. Le gonflement des pieds après un long vol est l'exemple le plus clair de cette structure.

Ce qui est fondé et ce qui ne fait qu'attirer l'attention par les chiffres

Les méthodes couramment recommandées ont des niveaux de preuve différents.

La compression est la mieux documentée. La Revue Cochrane « Bas de compression pour la prévention de la thrombose veineuse profonde chez les passagers aériens » (révisée en 2021) a examiné 12 essais randomisés portant sur 2 918 personnes, et a méta-analysé 9 d'entre eux, soit 2 637 personnes. Le gonflement des jambes a diminué dans 6 études avec une différence moyenne de −4,72 (intervalle de confiance à 95 % : −4,91 à −4,52), mais le niveau de preuve a été jugé faible en raison des limites des méthodes de mesure du gonflement. En revanche, une thrombose veineuse profonde asymptomatique a été détectée chez 50 personnes sur 2 637, dont 3 portaient des bas et 47 n'en portaient pas (odds ratio 0,10). Pour cela, le niveau de preuve est élevé. Cela signifie que même pour une même compression, le poids de la preuve varie selon l'objectif visé.

L'exercice est différent. La Revue Cochrane « Exercice physique pour l'insuffisance veineuse chronique non ulcéreuse » (2023) a regroupé 5 essais randomisés portant sur 146 personnes, mais la différence dans le taux d'éjection de la pompe du mollet à 6 mois était incertaine, et les symptômes ainsi que les indicateurs de qualité de vie avaient tous un niveau de preuve très faible. L'élévation des jambes est un principe simple, mais les données cliniques sont minces.

L'effet diurétique du café ou du thé expulse temporairement l'eau. Le chiffre sur la balance peut baisser le lendemain, mais la structure des valvules, de la pompe musculaire et des voies lymphatiques reste la même. L'auto-administration de diurétiques ne peut être clairement recommandée. Un article intitulé « Administration de diurétiques chez les patients atteints de maladies rénales » publié dans le 『대한내과학회지』 (Journal of the Korean Society of Internal Medicine) résume que les diurétiques de l'anse peuvent provoquer une hyponatrémie, une hypokaliémie, une hypomagnésémie et une alcalose métabolique, et que les thiazidiques peuvent en outre entraîner une diminution du volume liquidien, une intolérance au glucose et une hyperuricémie. Les diurétiques épargneurs de potassium, en revanche, peuvent aggraver l'hyperkaliémie. Ce sont des médicaments utilisés sous surveillance des électrolytes et de la fonction rénale, et non quelque chose à commencer soi-même sous prétexte de paraître gonflé.

La médecine coréenne distingue Lee-su et Bo-gi

La médecine coréenne (Hanbang) a également un cadre pour le métabolisme de l'eau. Elle appelle l'essence de l'eau *su-seup* (水濕) et traite les problèmes de circulation de celle-ci dans le langage de la *gi-hyeol-sunhwan* (氣血循環). Il y a ici un point de divergence : elle ne regroupe pas sous le même phénomène la question de savoir si l'eau s'est accumulée parce qu'il y en a trop, ou parce qu'il manque de force pour la faire circuler.

Les « Lignes directrices cliniques standardisées de médecine coréenne pour l'obésité » (2024), développées par la 한방비만학회 (Korean Society for the Study of Obesity in Korean Medicine) et enregistrées sur le 국가한의임상정보포털 (National Korean Medicine Clinical Information Portal), divisent également le diagnostic en deux axes. Du côté *sil-jeung* (實證) se trouvent l'humidité (*seup*, 濕), les mucosités (*dam*, 痰), la stase sanguine (*eo-hyeol*, 瘀血) et l'accumulation de chaleur dans la rate et l'estomac. Du côté *heo-jeung* (虛證) se trouvent la déficience de *gi* (*gi-heo*, 氣虛), la déficience de la rate (*bi-heo*, 脾虛) et la déficience de *yang* (*yang-heo*, 陽虛).

*Lee-su* (利水) vise à éliminer l'eau stagnante, tandis que *Bo-gi* (補氣) traite la force qui fait circuler l'eau. Comme on considère que si l'on continue à éliminer l'eau dans un état jugé *gi-heo*, l'énergie diminue encore plus, la médecine coréenne ne met pas sur le même plan le gonflement et une approche de prescription qui se contenterait de « retirer l'eau comme un diurétique ». La détermination de l'approche appropriée se fait lors de la consultation, incluant l'interrogatoire et la prise de pouls.

La séquence est claire. Après avoir écarté les signaux de danger et confirmé l'absence de maladie sous-jacente, vient la gestion du mode de vie et la prescription. Le Gongmicha de jaimdang est un produit alimentaire (thé) contenant, entre autres, des soies de maïs, et n'est pas destiné à la prévention ou au traitement de maladies. Le Gongbihwan (Gongbihwan), qui est envisagé lorsque la gestion du poids et la tendance au gonflement sont liées, est de nature différente. C'est un médicament dont la prise est décidée après consultation et prescription par un praticien de médecine coréenne, et sa préparation est effectuée dans une pharmacie externe à Paju, Gyeonggi, selon un processus qui quantifie les composants marqueurs des matières médicinales standardisées par HPLC et effectue un contrôle qualité pour chaque lot. Les critères pour distinguer les causes du gonflement matinal sont détaillés séparément dans [Gonflement et œdème : quelle est la différence ?](/fr/journal/swelling-water-metabolism-basics).

Quatre choses à vérifier en premier lieu en cas de prise de poids soudaine

• Pensez aux glucides et aux soupes de la veille — Le lendemain d'une augmentation des glucides ou d'une consommation de soupe salée, le glycogène et le sodium retiennent l'eau. Vérifiez si le poids revient à la normale en 2 à 3 jours.
• Distinguez si le poids revient en deux jours ou s'il continue d'augmenter pendant plusieurs jours — Une augmentation continue dans une seule direction pendant plusieurs jours, plutôt qu'une fluctuation, reflète une rétention de liquide et nécessite une consultation médicale.
• Observez le temps passé assis ou debout et le tour de mollet le soir — Si vous êtes resté longtemps sans changer de position, la pompe musculaire s'est arrêtée. Vérifiez également si une seule jambe est plus épaisse.
• Notez tout ce que vous avez commencé récemment dans un but diurétique — Si vous avez commencé arbitrairement des diurétiques, des suppléments ou des boissons riches en caféine, notez la date et la dose pour en informer votre médecin lors de la consultation.

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Références

• Fernández-Elías VE et al., « Relationship between muscle water and glycogen recovery after prolonged exercise in the heat in humans », 『European Journal of Applied Physiology』 115(9), 2015
• Yang MU·Van Itallie TB, « Composition of weight lost during short-term weight reduction », 『Journal of Clinical Investigation』 58(3), 1976
• Clarke MJ et al., « Compression stockings for preventing deep vein thrombosis in airline passengers », 『Cochrane Database of Systematic Reviews』 2021, Issue 4, CD004002
• Yang Dong-ho, « Administration de diurétiques chez les patients atteints de maladies rénales », 『대한내과학회지』 (Journal of the Korean Society of Internal Medicine) 71(6), 2006
• 한방비만학회 (Korean Society for the Study of Obesity in Korean Medicine), « Lignes directrices cliniques standardisées de médecine coréenne pour l'obésité », 국가한의임상정보포털 (National Korean Medicine Clinical Information Portal), 2024

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*Cet article vise à fournir des informations sur le gonflement, le poids corporel et la circulation, et ne garantit pas le diagnostic ou l'efficacité du traitement d'une maladie spécifique. Le Gongmicha est un produit alimentaire et n'est pas destiné à la prévention ou au traitement de maladies. Le Gongbihwan est un médicament sur ordonnance d'un praticien de médecine coréenne, dont la prise est décidée après consultation et prescription, et les réactions peuvent varier d'une personne à l'autre. Les diurétiques ne doivent pas être pris arbitrairement sans consultation médicale. Si une seule jambe gonfle, si vous avez le souffle court ou si votre poids continue d'augmenter pendant plusieurs jours, veuillez consulter un établissement médical sans tarder.*