Se ti è stato segnalato il colesterolo durante un controllo medico — La storia di Cheongmaek-hwan

Il giorno in cui si vede per la prima volta una scritta rossa sul referto medico, le reazioni sono solitamente di due tipi: "Non ho sintomi, quindi qual è il problema?" e "Devo prendere farmaci per il resto della mia vita?". Poiché il colesterolo non si manifesta con sintomi finché non è troppo tardi, ciò che rimane sono solo numeri, e solo guardando i numeri non si sa cosa fare.

Non è nemmeno un evento raro. Secondo il "Dyslipidemia Fact Sheet in Korea 2024", compilato dalla Korean Society of Lipid and Atherosclerosis con i dati del KNHANES (Korea National Health and Nutrition Examination Survey), la prevalenza di ipercolesterolemia (colesterolo totale ≥ 240 mg/dL o assunzione di farmaci ipolipemizzanti) negli adulti di età pari o superiore a 20 anni era del 27,4% nel 2022. È aumentata di oltre 2,5 volte in 15 anni, dall'8,8% nel 2007. Estendendo il dato all'intera dislipidemia, la media tra il 2016 e il 2022 è stata del 40,9-47,1%, il che significa che circa un adulto su due ne è affetto, a seconda di come vengono stabiliti i criteri.

I quattro valori del referto dicono cose diverse

L'esame lipidico di solito include quattro valori. Il colesterolo totale è considerato ottimale sotto i 200 mg/dL, borderline tra 200 e 239, e alto sopra i 240. Il colesterolo HDL è considerato basso sotto i 40 mg/dL e alto sopra i 60, con una direzione opposta. Il colesterolo LDL ha una soglia di riferimento sotto i 130 mg/dL, mentre i trigliceridi sono considerati ottimali sotto i 150, borderline tra 150 e 199, e alti sopra i 200.

C'è un malinteso comune. Anche se il colesterolo totale rientra nei limiti normali, se l'LDL o i trigliceridi sono elevati, si rientra comunque nella dislipidemia. Questo è il motivo per cui è difficile sentirsi tranquilli guardando un solo valore.

Anche la distribuzione lipidica nei coreani presenta delle peculiarità. Uno studio comparativo sulle linee guida nazionali e internazionali pubblicato sul 『Korean Journal of Family Medicine』 ha concluso che i coreani tendono ad avere colesterolo totale e LDL più bassi rispetto agli occidentali, ma trigliceridi più alti e una maggiore prevalenza di ipo-HDL colesterolemia. Leggere lo stesso referto solo con i criteri occidentali potrebbe portare a trascurare alcuni aspetti.

Anche con lo stesso valore di LDL, i target sono diversi

Ciò che è cruciale nella gestione non è il valore in sé, ma il livello di rischio della persona. La 5a edizione delle "Linee Guida per la Dislipidemia" della Korean Society of Lipid and Atherosclerosis divide il rischio in quattro fasi, stabilendo diversi valori target di LDL.

• Rischio molto alto (malattia coronarica) — LDL inferiore a 55 mg/dL
• Rischio alto (ictus ischemico aterosclerotico, malattia carotidea o arteriosa periferica) — inferiore a 70 mg/dL
• Rischio moderato (2 o più fattori di rischio maggiori) — inferiore a 130 mg/dL
• Rischio basso (1 o meno fattori di rischio maggiori) — inferiore a 160 mg/dL

I principali fattori di rischio sono fumo, ipertensione, colesterolo HDL basso (inferiore a 40 mg/dL), storia familiare di malattia coronarica precoce, età (uomini sopra i 45 anni, donne sopra i 55 anni). Se l'HDL è superiore a 60 mg/dL, viene considerato un fattore protettivo e si sottrae uno al numero totale di fattori di rischio.

Il diabete viene trattato separatamente. Se la durata della malattia è inferiore a 10 anni e non ci sono altri fattori di rischio, l'LDL target è inferiore a 100 mg/dL; se la durata è di 10 anni o più, o se sono presenti fattori di rischio, è inferiore a 70; se c'è danno d'organo bersaglio o 3 o più fattori di rischio, si considera selettivamente un target inferiore a 55. Un LDL di 140 ha un significato completamente diverso per un non fumatore di 40 anni a basso rischio rispetto a un paziente diabetico da 10 anni.

Quando i farmaci vengono prima e quando lo stile di vita viene prima

Le linee guida incrociano il livello di rischio e la concentrazione di LDL per distinguere tra intervalli in cui è sufficiente la modifica dello stile di vita, intervalli in cui considerare la terapia farmacologica e intervalli in cui iniziare immediatamente. Nei gruppi a basso e moderato rischio, si privilegia la modifica dello stile di vita con una rivalutazione dopo un certo periodo, mentre nei gruppi a rischio molto alto con malattie cardiovascolari preesistenti, si inizia contemporaneamente con la modifica dello stile di vita e la terapia farmacologica. Se i trigliceridi superano i 500 mg/dL, l'ordine viene anticipato a causa del rischio di pancreatite acuta.

Le evidenze sulle statine sono solide. Una revisione Cochrane del 2013 ha raccolto 18 studi randomizzati controllati, 56.934 partecipanti sulla prevenzione primaria, riportando un odds ratio di mortalità totale di 0,86 e un rapporto di rischio di eventi cardiovascolari fatali e non fatali di 0,75. In termini di grandezza, significa che su 1.000 persone che assumono statine per 5 anni, 18 evitano un evento cardiovascolare maggiore, e non sono state riscontrate prove di un aumento di danni gravi.

C'è un punto cruciale da sottolineare. Se stai già assumendo statine prescritte, non interrompere il trattamento di tua iniziativa. Che sia per iniziare un rimedio di medicina coreana o perché i valori sono migliorati, la decisione di interrompere o ridurre la dose deve essere presa in consultazione con il medico curante che ha prescritto il farmaco. In particolare, nei gruppi a rischio molto alto, l'interruzione stessa inverte il rischio.

Fino a che punto arrivano le evidenze su dieta ed esercizio fisico?

Anche le modifiche dello stile di vita hanno dei numeri. Le modifiche terapeutiche dello stile di vita (TLC) suggerite dalle linee guida cliniche prevedono acidi grassi saturi entro il 7% dell'energia totale giornaliera, grassi totali entro il 30%, carboidrati entro il 65%, fibre alimentari almeno 25g, e grassi trans "il meno possibile". L'esercizio fisico raccomandato è attività aerobica per 30-60 minuti al giorno, 5 o più giorni alla settimana, e allenamento di resistenza 2-3 giorni alla settimana.

Le evidenze sulla restrizione dei grassi saturi sono riassunte in una revisione Cochrane del 2020. I risultati di 15 RCT, 56.675 partecipanti hanno mostrato che la riduzione dell'assunzione di grassi saturi ha portato a una diminuzione del 17% degli eventi cardiovascolari (rapporto di rischio 0,83, intervallo di confidenza al 95% 0,70-0,98). Tuttavia, non sono state riscontrate differenze significative nella mortalità totale (0,96) e nella mortalità cardiovascolare (0,95), e i benefici sono emersi quando i grassi saturi ridotti sono stati sostituiti con grassi polinsaturi o carboidrati. Ciò significa che ciò che si sostituisce è altrettanto importante di ciò che si elimina.

È meglio considerare l'entità dell'effetto dell'esercizio fisico in modo onesto. Una meta-analisi pubblicata su 『Sports Medicine』 nel 2024 ha sintetizzato 148 RCT, 8.673 partecipanti, riportando che l'allenamento fisico riduce l'LDL in media di 7,22 mg/dL (-6,3%), i trigliceridi di 8,01 mg/dL (-11,7%) e aumenta l'HDL di 2,11 mg/dL (+3,5%). La risposta maggiore si osserva nei trigliceridi, e gli stessi numeri indicano che è difficile affidarsi solo all'esercizio fisico come unico mezzo per portare l'LDL al valore target.

La medicina coreana adotta la prospettiva di Dam-eum e Eo-hyeol

La medicina coreana non ha una categoria separata per i lipidi nel sangue. Si avvicina invece al problema attraverso i concetti di Dam-eum (痰飮) e Eo-hyeol (瘀血). Dam-eum si riferisce a una condizione in cui i fluidi corporei, non utilizzati correttamente a causa di disfunzioni nella digestione, nell'assorbimento e nel metabolismo dei liquidi, si accumulano nel corpo. Eo-hyeol si riferisce al sangue la cui circolazione è stagnante. Cibi grassi, consumo eccessivo di alcol e uno stile di vita sedentario sono considerati condizioni che favoriscono la formazione di Dam-eum. Questi termini non sono diagnosi di malattie, ma piuttosto un quadro per classificare le condizioni del corpo.

È giusto essere onesti riguardo al livello delle evidenze. Una revisione Cochrane del 2013 ha raccolto studi di medicina coreana sull'ipertrigliceridemia, ma si è limitata a 3 RCT, 170 partecipanti, e ha concluso che era difficile trarre conclusioni definitive a causa del rischio di bias poco chiaro e della mancanza di risultati a lungo termine. Per quanto riguarda i singoli ingredienti, le evidenze sono un po' più consistenti. Una meta-analisi del 2018 su 『Phytomedicine』, che ha esaminato la berberina di Coptis chinensis (Hwangnyeon), ha riportato una riduzione del colesterolo totale, dell'LDL e dei trigliceridi in 16 RCT, 2.147 partecipanti, ma gli autori hanno specificato che i risultati devono essere interpretati con cautela a causa dell'eterogeneità clinica e dell'alto rischio di bias.

È qui che si colloca Cheongmaek-hwan (淸脈丸). È un rimedio prescritto da un medico di medicina coreana, formulato direttamente dalla Clinica di Medicina Coreana JAIMDANG (JAIMDANG Clinic) basandosi sui principi delle prescrizioni classiche e sulla ricerca farmacologica moderna. Contiene 10 tipi di erbe medicinali, tra cui Coptis chinensis (Hwangnyeon) e Alisma orientale (Taeksa), Artemisia capillaris (Injin-ho), Crataegus pinnatifida (Sansam), Cassia tora (Gyeolmyeongja), Polygonum multiflorum (Hasu-o), Salvia miltiorrhiza (Dansam), foglie di Ginkgo, Panax notoginseng (Samchil) e Glycyrrhiza uralensis (Gamcho), combinate secondo il principio di Gunsinjwasa (君臣佐使). La preparazione avviene nella farmacia esterna di Paju, Gyeonggi. I componenti attivi delle erbe standardizzate vengono quantificati tramite HPLC, e dopo aver superato i controlli interni per metalli pesanti e residui di pesticidi, vengono decotti con un processo standardizzato che controlla temperatura, tempo e pressione. Ogni lotto è sottoposto a controllo qualità e i sacchetti stick sono etichettati con il numero di lotto. Il processo è descritto nell'articolo [Farmacia esterna e qualità dei rimedi di medicina coreana](/ko/journal/wonoe-tangjeon-quality).

L'opportunità e la durata dell'assunzione sono determinate dopo una consultazione e una valutazione da parte di un medico di medicina coreana. Se si stanno assumendo statine, ezetimibe o anticoagulanti, è necessario indicare il nome del principio attivo e il dosaggio durante la consultazione, ed è anche necessaria una discussione con il proprio medico curante. La procedura è descritta nella [Guida alla prescrizione di rimedi di medicina coreana a distanza](/ko/journal/bidaemyeon-hanyak-guide).

Quattro cose da ricontrollare sul referto

• Leggi i quattro valori separatamente — Non guardare solo il colesterolo totale, ma confronta LDL, HDL e trigliceridi con i rispettivi valori di riferimento.
• Conta i tuoi fattori di rischio — Fumo, ipertensione, HDL inferiore a 40, storia familiare precoce, età (uomini 45 anni, donne 55 anni). Il numero cambia il valore target.
• Verifica la durata del diabete — 10 anni è la soglia. Anche con lo stesso diabete, l'LDL target scende da 100 a 70.
• Annota i farmaci che stai assumendo — Nome del principio attivo, dosaggio e data di inizio. Non è per un'interruzione arbitraria, ma il punto di partenza per una consultazione.

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Riferimenti

• Comitato per le Linee Guida Cliniche della Korean Society of Lipid and Atherosclerosis, "Linee Guida per la Dislipidemia, 5a Edizione", 2022
• Korean Society of Lipid and Atherosclerosis, Dyslipidemia Fact Sheet in Korea 2024 (basato sul KNHANES 2007–2022), 2024
• Taylor F et al., Statins for the primary prevention of cardiovascular disease, 『Cochrane Database of Systematic Reviews』, 2013
• Hooper L et al., Reduction in saturated fat intake for cardiovascular disease, 『Cochrane Database of Systematic Reviews』, 2020
• Cho YK et al., "Comparison of domestic and international guidelines for dyslipidemia treatment and their appropriateness in Koreans", 『Korean Journal of Family Medicine』 31(3), 2010

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*Questo articolo ha lo scopo di fornire informazioni sulla dislipidemia e sulla prospettiva della medicina coreana, e non garantisce la diagnosi o l'efficacia del trattamento di malattie specifiche. Cheongmaek-hwan è un rimedio prescritto da un medico di medicina coreana, la cui assunzione è decisa dopo una visita e una prescrizione, e le reazioni possono variare da individuo a individuo. Se stai già assumendo farmaci ipolipemizzanti prescritti, non interrompere il trattamento di tua iniziativa e consulta il tuo medico curante.*