Le thé Ssanggwa-cha et le Sipjeondaebo-cha : quelles sont les différences ? — L'histoire des thés toniques Gujeunggupo

Lorsque le Ssanggwa-cha et le Sipjeondaebo-cha sont inscrits côte à côte sur le menu d'un salon de thé, on s'arrête un instant. Les noms sont différents, mais les descriptions sont similaires, et les prix sont généralement les mêmes. Il y a une boisson appelée 'Ssanggwa' sur les étals, et un médicament appelé 'Ssanggwatang' en pharmacie.

Il y a une raison à cette confusion. Les deux noms proviennent de prescriptions de médecine coréenne (Hanbang) vieilles de plusieurs siècles, et les ingrédients qui composent ces prescriptions se chevauchent en grande partie. Cependant, les produits vendus aujourd'hui sous ces noms peuvent être des médicaments ou des aliments. Même si les noms sont identiques, ils appartiennent légalement à des catégories totalement différentes. La clarification commence par les textes originaux.

Ssanggwa (雙和) : le nom de l'union de quoi et de quoi ?

Le Ssanggwatang (雙和湯) est inclus dans le chapitre sur les maladies diverses (雜病篇), section sur la fatigue (虛勞), du 『Donguibogam』. Ssanggwa signifie « harmoniser deux choses ensemble », et ces deux choses désignent le Yin et le Yang (陰陽) ou le Qi et le Sang (氣血). Les anciens textes décrivent la nature de cette prescription comme « tonifiant le Yin et le Yang » (兩補陰陽) et « bénéficiant le Qi et le Sang » (益氣補血).

Sa composition est de sept ingrédients. La pivoine blanche (백작약) est la plus abondante avec 2,5 jeon, suivie du Sukjihwang (숙지황), de l'astragale (황기), de l'angélique coréenne (당귀) et du Ligusticum striatum (천궁) avec 1 jeon chacun, et de la cannelle (계피) et de la réglisse (감초) avec 7,5 pun chacun. On y ajoute 3 tranches de gingembre et 2 dattes, puis on fait bouillir le tout dans de l'eau. Le fait que la pivoine blanche représente deux fois et demie la quantité de chacun des autres ingrédients individuels détermine la nature de cette prescription. C'est une structure où un ingrédient est l'axe principal et les autres le soutiennent.

Les textes documentent que cette prescription était utilisée pour les états de fatigue mentale et physique où le Qi et le Sang sont tous deux affaiblis, ainsi que pour les états de manque d'énergie et de transpiration après une maladie grave. Cependant, il s'agit d'une description d'une prescription de médecine coréenne (Hanbang) en tant que médicament, telle que trouvée dans les anciens textes, et non d'une description du thé vendu aujourd'hui dans les salons de thé. Cette distinction sera abordée plus loin.

Sipjeon (十全) : qu'est-ce qui est au nombre de dix ?

L'origine du Sipjeondaebotang (十全大補湯) remonte plus loin. Il a été inclus dans le volume 5 du 『Taepyeonghyeminhwaje-gukbang (太平惠民和劑局方)』, un recueil de prescriptions officielles de la dynastie Song en Chine, et a ensuite été largement enregistré dans les textes médicaux coréens. Sipjeondaebo signifie « avoir dix choses complètes ».

Les dix ingrédients ont une lignée. En combinant le Samultang (四物湯) qui traite le Sang (血) (Sukjihwang, pivoine blanche, angélique coréenne, Ligusticum striatum) et le Sagunjatang (四君子湯) qui traite le Qi (氣) (ginseng, Atractylodes macrocephala, Poria cocos, réglisse), on obtient le Palmultang (八物湯), auquel on ajoute l'astragale et la cannelle (육계) pour former le Sipjeondaebotang. Les dix ingrédients sont ajoutés dans les mêmes proportions, et on y ajoute 3 tranches de gingembre et 2 dattes pour la décoction.

Autrement dit, le Sipjeondaebotang est une prescription créée par addition. Deux lignées entières ont été combinées et deux ingrédients supplémentaires ont été ajoutés. Les textes décrivent son application pour les états où le Qi et le Sang sont tous deux déficients, et où l'esprit, le Qi et le Sang (精神氣血) sont fortement épuisés par une longue maladie ou un surmenage.

Sept ingrédients qui se chevauchent, deux points de divergence

Si l'on compare les deux prescriptions, de nombreux ingrédients se chevauchent. Quatre ingrédients provenant du Samultang – Sukjihwang, pivoine blanche, angélique coréenne, Ligusticum striatum – ainsi que l'astragale, la cannelle (육계) et la réglisse, soit un total de sept ingrédients, sont communs. Ce qui est absent du Ssanggwatang et présent uniquement dans le Sipjeondaebotang, ce sont trois ingrédients : le ginseng, l'Atractylodes macrocephala et le Poria cocos, qui proviennent du Sagunjatang.

Les différences se situent à deux niveaux. Premièrement, la proportion. Dans le Ssanggwatang, la pivoine blanche est prédominante, et les autres ingrédients la soutiennent. Le Sipjeondaebotang utilise les dix ingrédients de manière égale. Deuxièmement, l'étendue. Il s'agit de savoir s'il y a sept ou dix ingrédients, et si la lignée Sagunja est incluse ou non.

L'impression gustative diverge également ici. Dans la lignée Ssanggwa, riche en pivoine blanche, des saveurs aigres et astringentes forment l'arrière-plan, tandis que l'arôme de cannelle prédomine. La lignée Sipjeon, qui contient du ginseng, de l'Atractylodes macrocephala et du Poria cocos, présente un arôme plus épais et terreux, proche d'une saveur de noisette.

Le Ssanggwatang de la pharmacie et le Ssanggwa-cha du salon de thé sont des produits différents

Même si les noms sont similaires, leurs catégories juridiques sont différentes.

La notification du Ministère de la Sécurité Alimentaire et Médicamenteuse (식품의약품안전처) intitulée 「한약(생약)제제 등의 품목허가·신고에 관한 규정」(Règlement sur l'autorisation et la déclaration des produits de médecine coréenne (herbes médicinales), etc.) désigne le 『Donguibogam』, le 『Bangyakhabpyeon』, le 『Hyangyakjipseongbang』, etc., comme des « textes de médecine coréenne ». Lors de la demande d'autorisation de produit pour une prescription figurant dans un texte de médecine coréenne, il est obligatoire d'indiquer sa source. Le Ssanggwatang vendu en pharmacie relève de cette catégorie. En tant que médicament, ses effets et indications autorisés sont affichés, et une mise en garde est jointe, conseillant de consulter un médecin ou un pharmacien avant de le prendre.

En revanche, le Ssanggwa-cha et le Sipjeondaebo-cha vendus dans les salons de thé ou en ligne sont des aliments. L'article 8, paragraphe 1 de la 「식품 등의 표시·광고에 관한 법률」(Loi sur l'étiquetage et la publicité des produits alimentaires, etc.), entrée en vigueur le 3 juillet 2024, interdit pour les aliments toute indication ou publicité susceptible de faire croire à une efficacité dans la prévention ou le traitement des maladies (article 1) et toute indication ou publicité susceptible de faire percevoir un aliment comme un médicament (article 2). C'est cette disposition qui justifie qu'un thé, étant un aliment, ne puisse pas être présenté comme « bon pour telle ou telle chose ».

Les thés Ssanggwa-cha et Sipjeondaebo-cha Gujeunggupo de jaimdang (JAIMDANG / 自任堂) sont également des aliments relevant de cette catégorie. Ils peuvent être commandés sur une boutique en ligne sans prescription, et leur catégorie est différente de celle des médicaments de médecine coréenne (Hanbang) préparés après consultation et prescription par un praticien de médecine coréenne. Il ne s'agit pas de considérer l'un comme un substitut de l'autre.

Ce que signifie cuire à la vapeur neuf fois et sécher neuf fois

Le Gujeunggupo (九蒸九曝) est une méthode de transformation consistant à cuire à la vapeur neuf fois et à sécher au soleil neuf fois. Le Sukjihwang (熟地黃), un ingrédient commun aux deux prescriptions, en est un exemple typique. Le Sukjihwang n'est pas une herbe médicinale telle quelle, mais le nom d'un produit transformé. Le Geonjihwang (건지황) est la racine de Rehmannia séchée, et le Sukjihwang est ce même produit, cuit à la vapeur et séché à plusieurs reprises jusqu'à obtenir une couleur rouge foncé. Le 『Donguibogam』 décrit une méthode consistant à tremper la racine de Rehmannia fraîche dans son jus, puis à la cuire à la vapeur neuf fois et à la sécher au soleil neuf fois, en l'arrosant d'alcool comme le Hwangju (황주).

Il existe des données mesurant ce qui change. Une étude publiée en 2004 dans le volume 33, numéro 10 du 『한국식품영양과학회지』 (Journal de la Société coréenne de science et nutrition alimentaire) a analysé les composants en augmentant le nombre de cuissons à la vapeur de 1 à 9 fois. Le 5-HMF (5-hydroxyméthyl-2-furaldéhyde), qui n'était pas détecté dans le Geonjihwang, est apparu avec la cuisson à la vapeur, augmentant progressivement avec le nombre de fois, et a fortement augmenté à la 7ème fois. Concernant les sucres, le saccharose a disparu après la cuisson à la vapeur, et le fructose et le glucose ont fortement augmenté. C'est la raison pour laquelle il conserve un goût sucré même après une longue infusion.

Il y a aussi des changements dans la direction opposée. Un article de revue sur les méthodes de préparation (pojebeop) publié en 2021 dans le volume 9, numéro 1 du 『한약정보연구회지』 (Journal de la Société de recherche sur l'information en médecine coréenne) a résumé que le catalpol, un composant marqueur du Rehmannia, est réduit à 1/20ème ou 1/30ème de son niveau initial pendant le processus de préparation. Le même article a également souligné que la 「대한민국약전」(la Pharmacopée coréenne) stipule que le Sukjihwang doit contenir au moins 0,1% de 5-HMF. Cela signifie que le Sukjihwang n'est pas un traitement qui préserve les composants originaux, mais un traitement qui modifie la composition des composants.

Les auteurs ont également clairement énoncé les limites. Les anciens textes ne spécifient pas clairement la température, le temps et la quantité de matériaux auxiliaires, ce qui rend difficile la reproduction exacte, d'où la nécessité de standardiser la méthode de préparation. Le terme « Gujeunggupo » en soi ne garantit pas la qualité, et ce sont les conditions de cuisson à la vapeur, plutôt que le nombre de fois, qui déterminent le résultat.

Les thés Ssanggwa-cha et Sipjeondaebo-cha de jaimdang (JAIMDANG / 自任堂) suivent également ce processus. Comme il s'agit d'un travail manuel intensif, il est crucial d'enregistrer et de contrôler les conditions. Cela s'inscrit dans la même logique que la gestion par jaimdang des contrôles de qualité par lot et du suivi des numéros de lot dans son centre de préparation de décoctions externe (원외탕전실) à Paju, Gyeonggi. Les procédures sont détaillées dans l'article [Centre de préparation de décoctions externe et qualité des médicaments de médecine coréenne (Hanbang)](/fr/journal/wonoe-tangjeon-quality).

Quatre choses à vérifier avant de choisir

• Vérifiez le « type d'aliment » sur l'emballage — S'il est indiqué comme thé en sachet ou thé liquide, c'est un aliment. S'il s'agit d'un médicament, il y aura une étiquette « médicament en vente libre » et une section distincte pour les effets et indications.
• Comptez le nombre d'ingrédients indiqués — La lignée Ssanggwa a sept ingrédients, la lignée Sipjeon en a dix comme référence. Il peut y avoir des ajouts ou des suppressions selon le produit, alors consultez l'étiquette.
• Vérifiez la teneur en sucres — Des édulcorants peuvent être ajoutés aux produits liquides. Consultez la section « Sucres » dans les informations nutritionnelles.
• Ne confondez pas avec les médicaments de médecine coréenne (Hanbang) sur ordonnance — Si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous suivez un traitement, il est plus sûr d'informer et de consulter votre équipe médicale, même pour un thé qui est un aliment.

Références

• Académie d'études coréennes, « Ssanggwatang (雙和湯) », 『한국민족문화대백과사전』 (Encyclopédie de la culture nationale coréenne)
• Académie d'études coréennes, « Sipjeondaebotang (十全大補湯) », 『한국민족문화대백과사전』 (Encyclopédie de la culture nationale coréenne)
• Lee Jong-ki, Seo Jeong-mi, « Changements de la teneur en composants selon le processus de fabrication du Sukjihwang », 『한국식품영양과학회지』 (Journal de la Société coréenne de science et nutrition alimentaire) 33(10), 2004
• Jeong Yu-seong, Kim Tae-yang, Kang Young-min, « Étude sur la nécessité de la standardisation et de la modernisation de la méthode de préparation du Sukjihwang », 『한약정보연구회지』 (Journal de la Société de recherche sur l'information en médecine coréenne) 9(1), 2021
• Ministère de la Législation, « Article 8 (Interdiction des indications ou publicités abusives) de la 「식품 등의 표시·광고에 관한 법률」(Loi sur l'étiquetage et la publicité des produits alimentaires, etc.) », Centre national d'information juridique
• Ministère de la Sécurité Alimentaire et Médicamenteuse, « 「한약(생약)제제 등의 품목허가·신고에 관한 규정」(Règlement sur l'autorisation et la déclaration des produits de médecine coréenne (herbes médicinales), etc.) », Centre national d'information juridique

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*Les thés Ssanggwa-cha et Sipjeondaebo-cha Gujeunggupo de jaimdang (JAIMDANG / 自任堂) sont des aliments (thés traditionnels) et non des médicaments ; ils ne sont pas destinés à la prévention ou au traitement des maladies. Les citations des textes originaux dans cet article sont des descriptions de prescriptions de médecine coréenne (Hanbang) enregistrées dans la littérature de médecine coréenne, et n'indiquent pas l'efficacité du thé en tant qu'aliment. La prise de médicaments de médecine coréenne (Hanbang) est décidée après consultation et prescription par un praticien de médecine coréenne. Il est recommandé aux femmes enceintes ou aux personnes suivant un traitement pour une maladie spécifique de consulter leur équipe médicale avant de consommer ces thés.*