Pourquoi la constipation réapparaît-elle après l'arrêt des laxatifs ? — L'histoire de Seboksan
Au début, un seul comprimé suffisait. Le mois suivant, il en fallait deux, et après environ six mois, même deux comprimés ne garantissaient plus un matin tranquille. Les jours où le médicament était oublié, la journée se passait avec une sensation de lourdeur dans le ventre. C'est souvent à ce moment-là que l'on se demande : « Dois-je en prendre toute ma vie ? »
La constipation est fréquente. En Occident, la prévalence est rapportée entre 10 et 15 %, et en Corée, une enquête indique que 16,5 % de la population totale se considère comme constipée. Étant si courante, de nombreuses informations restent confuses. Nous avons examiné quels sont les critères de diagnostic, si l'utilisation prolongée de laxatifs endommage réellement l'intestin, quel est le niveau de preuve concernant les fibres alimentaires et l'eau, et sous quel angle la médecine coréenne (Hanbang) aborde ce problème.
La constipation a aussi des critères de diagnostic
La constipation ne se définit pas uniquement par « aller à la selle tous les quelques jours ». Le critère internationalement utilisé est le Critère de Rome IV (Rome IV). La constipation fonctionnelle est considérée comme telle lorsque deux éléments ou plus parmi les suivants sont satisfaits :
- Efforts excessifs pour plus d'un quart des défécations
- Selles dures (échelle de Bristol types 1-2) pour plus d'un quart des défécations
- Sensation d'évacuation incomplète ou de blocage anorectal pour plus d'un quart des défécations
- Manœuvres manuelles (par exemple, extraction digitale) pour plus d'un quart des défécations
- Moins de 3 défécations spontanées par semaine
Des conditions temporelles s'ajoutent. Les symptômes doivent avoir commencé au moins 6 mois avant et persister pendant les 3 derniers mois, les selles molles sans laxatifs doivent être rares, et les critères du syndrome de l'intestin irritable ne doivent pas être remplis.
La raison de ces critères est que la constipation n'est pas un phénomène unique. Elle regroupe des cas où le transit dans le côlon est lent, où le mouvement d'expulsion de l'anus et du rectum est désordonné, ou encore où la vitesse de transit est normale mais l'inconfort est important. Des types différents ne réagissent pas de la même manière au même médicament.
La preuve derrière l'affirmation « les laxatifs stimulants endommagent l'intestin »
L'idée selon laquelle l'utilisation prolongée de laxatifs stimulants comme le bisacodyl ou le séné endommage les nerfs du côlon, l'empêchant de bouger de lui-même, est largement répandue. C'est ce qu'on appelle le côlon cathartique. En examinant les preuves, le tableau n'est pas si simple.
Une revue critique publiée en 2024 dans le journal 『Therapeutic Advances in Gastroenterology』 a examiné cette idée reçue. Les auteurs ont conclu qu'il n'existe aucune étude contrôlée randomisée prospective ayant démontré que le séné, le bisacodyl ou le picosulfate provoquent des changements morphologiques dans les nerfs ou les muscles intestinaux humains. Les cas de côlon cathartique rapportés n'ont pas été renouvelés depuis 1960, ce qui en fait un concept pratiquement historique, et la mélanose colique, souvent mentionnée en même temps, a été classée comme une pigmentation réversible sans signification fonctionnelle. Ils ont également noté que les changements observés dans les études animales se produisaient à des doses élevées et étaient réversibles.
Cela ne signifie pas pour autant qu'on peut les utiliser longtemps sans souci. L'Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé du Royaume-Uni (MHRA) a examiné les laxatifs stimulants en vente libre en août 2020 et, bien que leur sécurité soit jugée acceptable, elle a réglementé leur vente en raison de cas d'abus et de mésusage avérés. La vente générale est limitée aux personnes de 18 ans et plus, et les emballages sont limités à 20 comprimés standard ou moins, afin de favoriser une utilisation à court terme et intermittente.
Les directives nationales adoptent une approche similaire. Les 「만성 기능성 변비 임상 진료지침 개정안 2015」(Lignes directrices cliniques révisées 2015 pour le diagnostic et le traitement de la constipation fonctionnelle chronique) de la Société coréenne des maladies et de la motilité gastro-intestinales fonctionnelles reconnaissent que les laxatifs stimulants ont montré un effet thérapeutique dans les méta-analyses, mais notent que le lien avec l'utilisation à long terme n'est pas clair. L'affirmation selon laquelle « l'intestin est endommagé » n'est pas un fait établi, et l'affirmation selon laquelle « on peut les utiliser autant qu'on veut » n'est pas non plus fondée.
L'ordre établi par les directives
Les mêmes directives établissent un ordre pour les laxatifs. Les laxatifs stimulants sont placés dans la catégorie de ceux qui peuvent être essayés lorsque les laxatifs de lest et osmotiques ne donnent pas de réponse adéquate.
La première place est occupée par les laxatifs osmotiques. Le polyéthylène glycol (PEG) est classé avec un niveau de recommandation « fort » et un niveau de preuve « élevé », et il est établi qu'il n'y a pratiquement pas d'effets secondaires graves même en cas d'administration à long terme de plus de 6 mois. Une revue Cochrane de 2010 a rassemblé 10 ECR, 868 personnes et a rapporté que le PEG était supérieur au lactulose en termes de fréquence des selles par semaine, de forme des selles, d'amélioration des douleurs abdominales et de besoin de médicaments supplémentaires.
L'évaluation des facteurs liés au mode de vie dans les directives est modérée. Les fibres alimentaires ont un niveau de recommandation « faible » et un niveau de preuve « bas ». Dans les méta-analyses, elles ont augmenté la fréquence des selles, mais il n'était pas clair si elles réduisaient la dureté des selles ou l'utilisation de laxatifs. Il est également précisé qu'elles n'ont pas d'effet sur la constipation sévère à transit lent ou la constipation de type dyssynergie défécatoire, et qu'augmenter les fibres lorsque les selles sont déjà retenues peut au contraire provoquer des douleurs abdominales spasmodiques.
L'eau, en soi, voit son niveau de recommandation passer à « fort » lorsqu'elle est associée à des laxatifs de lest. En effet, un manque d'eau lors de l'utilisation de médicaments qui augmentent le volume peut entraîner des gaz et des ballonnements. L'activité physique est recommandée 3 à 5 jours par semaine pendant 20 à 60 minutes, mais il est noté que son efficacité n'est pas claire chez les patients jeunes et actifs.
La médecine coréenne (Hanbang) ne considère pas la constipation comme un phénomène unique
La médecine coréenne (Hanbang) ne regroupe pas non plus la constipation en une seule condition. Les classifications résumées dans les études nationales se divisent principalement en deux catégories. L'une est orientée vers la chaleur sèche interne (조열내결 · joyeolnaegyeol) et la sécheresse intestinale avec épuisement des fluides (장조진휴 · jangjojinhyeu), un état où la chaleur s'accumule dans les intestins et les fluides corporels s'assèchent. Les selles dures et la bouche sèche sont associées à cette catégorie. L'autre est orientée vers la déficience du Qi (기허 · giheo) et la déficience de la Rate (비허 · biheo), un état où la force d'expulsion elle-même est insuffisante. Les selles molles qui ne sortent pas facilement, la fatigue après l'effort de défécation, un mode de vie sédentaire (久坐少動 · gujwajodong), et l'épuisement du Qi, du sang et des fluides après une maladie sont associés à cette catégorie.
C'est là que les approches divergent. Si l'on continue à utiliser des médicaments qui réduisent la chaleur et favorisent le transit vers le bas pour une personne manquant de force d'expulsion, l'approche est erronée. C'est pourquoi le Mazainhwan (마자인환 · 麻子仁丸) pour les cas de sécheresse et de dureté, et le Hwanggitang (황기탕 · 黃芪湯) pour ceux qui ont besoin de renforcer leur énergie, sont classifiés séparément. Ces noms ne sont pas des diagnostics de maladie, mais des cadres pour classer les états corporels.
Il existe également des données sur des sujets humains. Un essai contrôlé randomisé en double aveugle et double placebo, publié en 2019 dans le journal 『Clinical Gastroenterology and Hepatology』, a divisé 291 patients atteints de constipation fonctionnelle en trois groupes (Mazainhwan, séné, placebo), leur a administré le traitement pendant 8 semaines et les a suivis pendant 8 semaines supplémentaires. Au bout de 8 semaines, les taux de réponse complète étaient de 68 % pour le Mazainhwan, 57,7 % pour le séné et 33,0 % pour le placebo. La différence avec le placebo était significative, mais la différence avec le séné n'était pas significative (p=0,14). Au bout de 16 semaines, les taux étaient respectivement de 47,4 %, 20,6 % et 17,5 %. Les conclusions des auteurs sont prudentes. Il est décrit que le Mazainhwan (마자인환) était bien toléré et augmentait la fréquence des selles, mais qu'il était difficile de le considérer comme supérieur au séné, et qu'il pouvait être envisagé comme une option alternative.
La place de Seboksan
Seboksan (세복산) est un médicament de médecine coréenne (Hanbang) formulé directement par la clinique jaimdang. Il combine le Daewang (대황), qui influence les mouvements intestinaux, le Mangcho (망초), qui attire l'eau, le Doin (도인) et le Chajeonjapi (차전자피), qui aident à la lubrification, le Gyeji (계지), qui favorise la circulation, et le Gamcho (감초), qui apaise les tensions, selon le principe du Gunsinjwasa (군신좌사).
Il y a un point à clarifier. Le Daewang (대황) qui y est inclus appartient à la même famille des anthraquinones que le séné. L'explication selon laquelle « c'est un médicament de médecine coréenne (Hanbang), donc il n'y a pas d'irritation » n'est pas valable. Cependant, la différence avec l'approche consistant à acheter et augmenter soi-même les laxatifs réside dans le fait qu'il ne repose pas sur un seul type de stimulation, et qu'il distingue d'abord, lors de l'entretien, si le cas relève de la chaleur sèche interne (joyeol) ou de la déficience du Qi (giheo).
La préparation est effectuée dans la pharmacie externe (원외탕전실) de Paju, Gyeonggi. Les composants indicateurs des herbes médicinales standardisées sont quantifiés par HPLC, et après des auto-inspections pour les métaux lourds et les résidus de pesticides, elles sont décoctées selon un processus standardisé avec contrôle de la température, du temps et de la pression. Chaque lot est soumis à un contrôle qualité et un numéro de lot est apposé sur les sachets. Le processus est décrit dans l'article [Pharmacie externe et qualité des médicaments de médecine coréenne (Hanbang)](/fr/journal/wonoe-tangjeon-quality).
La décision de prendre le médicament et la durée du traitement sont déterminées après un entretien et l'examen par un praticien de médecine coréenne (Hanbang). Si vous utilisez déjà des laxatifs, vous devez en indiquer le type et la posologie. La procédure est détaillée dans le [Guide de prescription de médicaments de médecine coréenne (Hanbang) à distance](/fr/journal/bidaemyeon-hanyak-guide).
Quatre points à préparer avant la consultation
- Comptez la durée et la fréquence — combien de fois par semaine, depuis combien de mois. 6 mois et 3 mois sont les lignes de base.
- Notez la forme de vos selles — vérifiez si elles sont de type 1 ou 2 sur l'échelle de Bristol. Deux semaines suffisent pour avoir une idée.
- Listez les laxatifs que vous prenez — nom de l'ingrédient, posologie, durée. Il est important de savoir si la dose a augmenté depuis le début.
- Vérifiez les symptômes d'alerte — si vous avez du sang dans les selles, une anémie, une perte de poids, une constipation d'apparition récente ou des antécédents familiaux de cancer colorectal, il faut d'abord écarter une constipation secondaire.
Références
- Shin JE et al., 「만성 기능성 변비의 진단과 치료 임상 진료지침 개정안 2015」(Lignes directrices cliniques révisées 2015 pour le diagnostic et le traitement de la constipation fonctionnelle chronique), 『대한내과학회지』(Korean Journal of Internal Medicine) 91(2):114-130, 2016
- Shin JE, 「로마 기준 IV 이해하기: 기능성 변비와 항문직장 질환」(Comprendre les critères de Rome IV : Constipation fonctionnelle et maladies anorectales), 『대한내과학회지』(Korean Journal of Internal Medicine) 92(4):372-381, 2017
- Medicines and Healthcare products Regulatory Agency, Stimulant laxatives available over the counter: new measures to support safe use, 『Drug Safety Update』, 2020
- Whorwell P, Lange R, Scarpignato C, Review article: do stimulant laxatives damage the gut? A critical analysis of current knowledge, 『Therapeutic Advances in Gastroenterology』, 2024
- Zhong LLD et al., Efficacy of MaZiRenWan, a Chinese Herbal Medicine, in Patients With Functional Constipation in a Randomized Controlled Trial, 『Clinical Gastroenterology and Hepatology』 17(7):1303-1310, 2019
*Cet article vise à fournir des informations sur la constipation et la perspective de la médecine coréenne (Hanbang), et ne garantit pas le diagnostic ou l'efficacité du traitement d'une maladie spécifique. Seboksan est un médicament de médecine coréenne (Hanbang) dont la prise est décidée après consultation et prescription par un praticien de médecine coréenne (Hanbang), et la réponse peut varier d'une personne à l'autre. Si des symptômes d'alerte tels que du sang dans les selles ou une perte de poids apparaissent, ou si les symptômes persistent, une consultation médicale est nécessaire.*
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